Apple Thay Đổi Chiến Lược Tài Chính: Tìm Kiếm Các Thương Vụ Thâu Tóm Triệu Đô Để "Tuyên Chiến" Với Nvidia

Cuộc đua vũ trang về năng lượng tính toán trí tuệ nhân tạo đang buộc các ông lớn công nghệ phải liên tục tái định hình cấu trúc vận hành. Theo báo cáo mới nhất từ chuyên trang The Information, Apple đang tích cực tìm kiếm cơ hội thâu tóm các công ty chuyên thiết kế chip AI. Đây được xem là một phần trong nỗ lực chiến lược nhằm giảm thiểu sự lệ thuộc sâu sắc vào Nvidia đối với các tác vụ AI đòi hỏi hiệu năng xử lý cực cao.

Nút thắt từ hạ tầng tự trồng và dự án bị trì hoãn

Hiện tại, mặc dù Apple đã tự xử lý một số tác vụ AI trong các trung tâm dữ liệu riêng bằng dòng chip tự phát triển, hãng vẫn đang phải dựa dẫm vào phần cứng của Nvidia đặt trong hạ tầng đám mây Google Cloud đối với các yêu cầu xử lý nặng đô hơn. Sự dàn xếp này bao gồm cả việc vận hành mô hình Gemini của Google – bộ não đứng sau phiên bản nâng cấp toàn diện của trợ lý ảo Siri.

Nguyên nhân của sự phụ thuộc này đến từ hai yếu tố cốt lõi:

• +   Sự chậm trễ của phần cứng thế hệ mới: Dòng chip máy chủ AI chuyên dụng của Apple, có mật danh nội bộ là Baltra, ban đầu được kỳ vọng sẽ xuất xưởng trong năm nay nhưng hiện đã bị trì hoãn vô thời hạn.

• +   Giới hạn trong tư duy thiết kế chip: Đội ngũ bán dẫn của Apple trước đây chỉ tập trung tối ưu hóa cho các thiết bị di động chạy bằng pin (như iPhone, iPad) chứ không phải các dòng chip máy chủ hiệu năng cao. Khi các kỹ sư cố gắng chạy mô hình Gemini của Google trên hạ tầng máy chủ dùng chip Mac cải biên của Apple, hệ thống lập tức bị quá tải vì không thể gánh nổi một mô hình ngôn ngữ quy mô lớn đến vậy.

Để giải quyết tận gốc vấn đề, việc mua lại các đơn vị có chuyên môn sâu về chip máy chủ là hướng đi tối ưu nhất. Trong quá khứ, năng lực tự chủ chip dòng A và dòng M lừng lẫy của Apple cũng được khai sinh từ thương vụ thâu tóm startup PA Semi với giá 278 triệu USD vào năm 2008.

Bước chuyển mình trong triết lý M&A và sự thay đổi nhân sự cấp cao

Về mặt tài chính, Apple vốn có truyền thống cực kỳ thận trọng khi chỉ thực hiện các thương vụ thâu tóm nhỏ dưới vài trăm triệu USD. Tuy nhiên, triết lý này đang ghi nhận một bước chuyển dịch lớn.

• +   Phá vỡ giới hạn chi tiêu: Vào tháng 1 vừa qua, Apple đã hoàn tất thương vụ mua lại Q.ai – một công ty của Israel chuyên về công nghệ giải mã giọng nói qua chuyển động cơ mặt – với mức giá lên tới gần 2 tỷ USD. Đây là thương vụ lớn thứ hai trong lịch sử của hãng, chỉ sau thương vụ mua Beats Electronics trị giá 3 tỷ USD vào năm 2014.

• +   Nới lỏng ngân sách: Trong cuộc họp báo cáo doanh thu tài chính gần nhất, Giám đốc Tài chính (CFO) Kevan Parekh tuyên bố Apple sẽ không còn duy trì trạng thái "trung lập về tiền mặt ròng" (net cash neutral) – chính sách vốn giữ dự trữ tiền mặt cân bằng với nợ phải trả. Sự linh hoạt mới này sẽ giải phóng một nguồn vốn khổng lồ cho các thương vụ thâu tóm quy mô lớn.

• +   Chuyển giao quyền lực thế hệ mới: Cơ cấu lãnh đạo sắp tới của Apple cũng hứa hẹn một phong cách tiếp cận thị trường quyết liệt hơn. Giám đốc Phần cứng John Ternus được ấn định sẽ kế nhiệm Tim Cook vào vị trí CEO vào tháng 9 tới, trong khi vị tướng mảng chip Johny Srouji sẽ được trao thêm quyền lực tối cao, giám sát toàn bộ mảng kỹ thuật phần cứng của Apple bên cạnh mảng bán dẫn hiện tại.

Lộ trình dài hơi tự chủ chip máy chủ AI

Song song với việc tìm kiếm các thương vụ thâu tóm, Apple vẫn đang thúc đẩy các dự án tự chủ nội bộ và hợp tác dài hạn:

• +  Dự án chip máy chủ M5 Ultra và M7 Ultra: Bloomberg cho biết Apple đang phát triển dòng chip máy chủ dựa trên kiến trúc M5 Ultra. Đặc biệt, dòng chip tương lai M7 Ultra được kỳ vọng sẽ nâng cấp mạnh mẽ hiệu năng xử lý AI để bắt đầu cạnh tranh trực tiếp với dòng chip Blackwell siêu cấp của Nvidia. Chip M7 Ultra dự kiến hỗ trợ dung lượng bộ nhớ khổng lồ lên tới 1.5TB. Tuy nhiên, phiên bản chip máy chủ sử dụng cấu trúc M7 Ultra này khó có thể sẵn sàng trước năm 2029.

• +   Bắt tay cùng Broadcom: Apple đã thiết lập mối quan hệ hợp tác phát triển chip máy chủ AI với Broadcom từ năm 2024. Mới đây nhất, Broadcom đã xác nhận trong một hồ sơ chứng khoán rằng hai bên đã chính thức gia hạn mối quan hệ hợp tác chiến lược này kéo dài cho đến tận năm 2031.

Tổng kết

Việc Apple tìm cách thâu tóm các công ty chip AI vào giữa năm 2026 là một nước cờ bắt buộc để tự giải thoát khỏi gọng kìm công nghệ của Nvidia. Dưới sự dẫn dắt của bộ sậu lãnh đạo mới chuẩn bị nhậm chức vào tháng 9 và một quỹ ngân sách mở rộng, Apple đang sẵn sàng chi tiền tấn để lặp lại lịch sử của thương vụ PA Semi năm xưa. Dù lộ trình tự chủ hoàn toàn các siêu chip như M7 Ultra có thể kéo dài tới năm 2029, những thỏa thuận bảo hiểm kéo dài đến năm 2031 với Broadcom sẽ là bệ đỡ vững chắc giúp Apple tự tin xây dựng đế chế AI độc lập của riêng mình.

#TraiDepBanIphone #iPhoneChinhHang #TraiDepTech